(二)给士每拿的信:基督表明了解士每拿教会的苦难处境,并勉励他们要坚
忍到底,他必给予他们生命的冠冕。#2:8-11|
◎给士每拿的信是七教会书信中最短的一封,但内容只有嘉许与鼓励。
●「士每拿」:位於以弗所北边五十五公里处。当時约有十万人口,以
科学、醫学美酒闻名,是七城中目前唯一还存在的城市
西元前1000年左右,已是希腊殖民地;西元前600年前
后,因吕底亚人的攻击而城毁,仅散留幾個小村庄约有
400年之久。及至西元前361-281年,来辛马卡斯(希腊
将军及克雷斯王)方再予规劃重建。是亚西亚最美麗的
城市,且因为是交通最安全及顺畅的港口,所以成为贸
易重镇。此城在罗马尚未称霸於世時,即已效忠其政权
,也因而成为自由市。西元前195年,罗马女神洛玛首座
神庙於此建造。西元26年,此城获选为罗马皇帝提庇留
建造庙宇。另有庙宇供奉息伯利女神、宙斯、阿波罗、
尼麦息斯、亚富罗底特、亚克里比阿等神。
●「那首先的、末后的」:此为旧约上帝的称号。#赛 44:6;48:12|
●「死過又活的」:原文時态是「简单過去式」,即「曾经是死過、并
且曾经是再活著」。在此向士每拿教会表明他是连
死亡也亲身经历過的基督,且他也胜過了死亡。给
士每拿教会信開头以『死過又活的』描述基督,可
能是以士每拿城市历经损毁后再获重建的历史经验
作对应。
●「患难」:「压制」、「受苦」、「迫害」。
●「贫穷」:原文是「赤贫」,即「一无所有」的意思,可能是因为信
仰的缘故财物被抢夺或无法在社会上赚钱。根据罗马政府
的法律,告密者所举发的事情如果查证属实,罪犯被充公
的财產中,告密者可得四分之一。因此基督徒可能因为被
人密告(很可能就是后文所说的犹太人)而失去财產。
◎「却是富足的」:参 #路 6:20;林后 6:10;8:9;雅 2:5|。
●撒但一「会」:「集会」、「会堂」。
●「撒但一会」:「撒但的会众」,犹太人本来是「属耶和华的会众」
#民 16:3;20:4;31:16|,但现在却变成撒但一党的人。
◎使徒行传记载在安提阿#徒 13:50|、以哥念#徒 14:2,5|、路司得
#徒 14:19|、帖撒罗尼迦#徒 17:5|等地,犹太人一再挑唆聳动进行逼
迫。士每拿主教坡旅甲於西元156年2月23日(星期六)为主殉道,当
他被押至竞技场時,犹太人破坏安息日的规定最先拿木头要将坡旅甲
绑於木架火刑。
◎当時对基督徒可能的毁谤:
a.引述圣礼中主耶稣说「这是我的身体、我的血」,而中伤传言基督
徒吃人肉。
b.讹传基督徒聚餐爱宴系秘密进行放纵肉体情欲的仪式。
c.有的家庭因人信主而有分裂之例,即被責称基督徒系破坏家庭者。
d.因基督徒不敬拜偶像,故称基督徒为无神论者。
e.因基督徒不说「該撒(凯撒)是我主」,故被指为不效忠政府。
f.因预言有個火焰末日,故谣控基督徒为纵火之士。
◎士每拿是亚西亚第二個建造皇帝神庙的城市,皇帝崇拜盛行。但是犹
太人因为罗马人对其信仰的了解,而可以不拜皇帝。一開始基督徒被
看成是犹太教的一支,因此基督徒也可以不拜皇帝。但后来犹太人開
始告发基督徒,基督徒就无法逃避皇帝崇拜的压迫了。
●「十日」:指「一段短暂而有限的日子」。
●「至死忠心」:表示士每拿教会将有人被逼迫到死亡的地步。
●生命的「冠冕」:应該是指「桂冠」,亦即「在运动比赛,作为奖品
颁给胜者的花环」。这里应該不是指「王冠」,因
为约翰通常会使用另外一個字眼「Diadema」来表
达王冠。
●「生命的冠冕」:「生」前面有冠词,表示「永生」的意思,亦即这個
得胜者的冠冕就是「永生」。
●「得胜」:原文的時态是「现在分词」,表示持续得「得胜」,与#2:7|
之「得胜」相同。
●「第二次死」:新约中仅启示录有载述第二次的死#2:11;20:6;20:14|
#21:8|,但是由#但 12:2;约 5:29|来看,死人在末日复
活接受审判,其中某些作恶的人被罚再死亡一次,并不
是什么不可思议的新观念。当時代许多拉比著作也都有这
样的概念。在启示录中「第二次死」是所有敌对神的事物
的终点,也就等同於「硫磺火湖」。
◎初代教会面对信仰的逼迫,对神忠心有時得付上生命为代价,所幸复活
的基督已经历過死亡,胜過死亡,而且现今活著到永遠,信的人虽或因
逼迫致死,也必与他同活。
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